SEO staat voor Search Engine Optimization (zoekmachineoptimalisatie). SEO draait om de organische (onbetaalde) zoekresultaten.
SEA staat voor Search Engine Advertising (zoekmachine adverteren). SEA is het adverteren (betaald) in een zoekmachine waarvoor je moet betalen.
Een ander belangrijk verschil is dat je de resultaten van SEO meestal na een paar weken of maanden ziet. Bij SEA zie je direct het resultaat.